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 No mais populoso e rico dos estados americanos, nenhuma
cidade é comum na Califórnia, onde se é possível se
bronzear numa praia pela manhã e terminar esquiando num
pico nevado; trabalhar num arranha-céu, mas assistir ao
por do sol num píer à beira-mar.
Libertária, inovadora e consumista, a Califórnia produziu
uma imagem de sucesso e prosperidade que surgiu nas minas
de ouro do século 19, passou pelas praias de Malibu e foi
imortalizada por Hollywood. Seus habitantes se orgulham
também de lançar modismos, que logo viram padrões no resto
do mundo como os supermercados, cartões de crédito,
computadores pessoais, seriados de TV, etc.
San Diego
A cidade de San Diego, fica bem no sul do estado, quase na
fronteira com o México, a pouco mais de uma hora de carro de
Los Angeles.
Ela é uma das cidades mais antigas da Califórnia. Até 1870,
foi desenvolvida em torno do presídio, o forte militar dos
espanhóis, na área agora chamada de Old Town San Diego
State Historic Park. A parte antiga foi preservada. Dá
para conhecer a primeira escola pública do Estado e visitar as
casas comerciais da época.
Dá para percorrer todo a região a pé. Faça a maior parte do
passeio durante o dia, mas não deixe de ver a velha cidade à
noite, com seus lampiões acessos, tem uma atmosfera
indescritível.
Tire a tarde inteirinha para ver todos os pavilhões do Museu
de Arte Contemporânea. Vale a pena!
 Veja o Sea World, construído nos mesmos moldes dos outros
parques marinhos que exibem animais. As baleias orca fazem espetáculo à
parte.
Há também o fantástico zoológico de San Diego. Graças a um
conceito inovador de climatização de ambientes, os bicho vivem tão felizes
com sua imitação de habitat que dão verdadeiros espetáculos espontâneos, não
treinados. Em vez de grades, simples paredes de vidro separam os animais das
pessoas, tal qual gigantescos aquários habitados por hipopótamos, pandas e
gorilas. |
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A primeira cidade a ser colonizada e a terceira maior em
população da Califórnia, San Diego não é tão conhecida como
suas vizinhas Los Angeles e São Francisco, mas oferece lugares
atraentes como os bairros mexicanos de Old Town
e Gaslamp Quarter e a existência de diversos
museus, 15 só em Balboa Park.
Los Angeles
Los Angeles é o oposto de uma cidade modesta: é uma estrela
que adora ser notícia. O cinema, a TV e a música produzidos
aqui são vistos, ouvidos e apreciados no mundo inteiro. A
cidade é cosmopolita no verdadeiro sentido da palavra - é um
caldeirão de estilos de vida e culturas; uma mistura de raças
inquieta e excitante.
 Com o grande número de imigrantes de L.A. resultando em uma enorme
diversividade onde vivem pessoas oriundas de 140 países, falando
aproximadamente 90 idiomas diferentes, incrementa-se o setor gastronômico da
cidade. E essa combinação de estilos é extensiva à vida noturna e às opções
culturais. São mais de dois mil museus, galerias de arte, teatros e amplos
espaços para shows musicais, um diferencial que atende especialmente a
apreciadores da arte.
Em Hollywood, cidade celebrizada pela indústria do cinema, as
chances de se ver algum rosto conhecido das telonas são bem mais nas ruas
arborizadas e mansões nababescas de Bervely Hills, a poucas
quadras dali.
Beverly Hills é uma cidade independente de L.A. que desde o
início dos anos 20 é o endereço preferido da indústria
cinematográfica. O lugar dos ricos e de suas mansões
localizadas, em sua maioria, na Sunset Boulevard.
Na visita a essa cidade não pode faltar um passeio em
Rodeo Drive, uma rua que abriga as lojas mais
exclusivas dos EUA, lojas de estilistas internacionais,
galerias de arte, museus e restaurantes.
As praias de Manhattan Beach, ao sul, e
Malibu, ao norte, são as mais badaladas e popular. Já
Hermosa Beach é uma praia freqüentada por
famílias, indicada para quem gosta de esportes à beira-mar.
O clima festivo de Venice Beach nunca deixou de existir. No
início do século passado a cidade foi projetada para ser uma espécie de
Veneza americana, com canais substituindo ruas, pontes conectando avenidas e
etc. Hoje quase todos os canais foram aterrados.
No calçadão, nos finais de semana, homens e mulheres passam em bicicletas,
patins, skates, enquanto uma multidão de artistas de rua entretém as
pessoas. A Venice Beach é segura para caminhar de dia, mas é melhor evitá-la
de noite.
A atmosfera em Santa Monica é tipicamente
californiana, com lojas charmosas, bons restaurantes e pessoas
de todas as idades andam de patins, bicicleta, surfam, tomam
sol, caminham e aproveitam a boa vida. A localização de Santa
Monica garante um clima ameno, com sol praticamente todos os
dias do ano. Um cenário de palmeiras, praias e montanhas muito
populares nos filmes.
 Ela é facilmente reconhecível pelo seu famoso píer com uma montanha russa em
cima - aquele que sempre aparece nos filmes ambientados na Cidade dos Anjos.
Na praia de Santa Monica, há um pier que é uma unanimidade
entre moradores e turistas. Têm várias atrações típicas de cidade de praia,
como pipoca, algodão doce, carrinhos bate-bate e uma galeria com brinquedos.
O visitante não pode passar por Santa Monica sem conferir a Third
Street Promenade, que transformou-se em um dos lugares da moda em
L.A. Um imenso calçadão de três quadras, oferece várias lojas, livrarias,
bares, restaurantes e cafés, sendo muito procurado à noite, quando artistas
fazem diversas apresentações de música, dança e teatro ao ar livre.
São Francisco
São Francisco é uma cidade jovem, apesar da aparência de velha emprestado
pelas milhares de casinhas vitorianas que recobrem suas colinas. Ousada e
sempre pronta a experimentar, suas ruas já balançaram ao som de acordes
psicodélicos das guitarras hippies, no verão do amor de 1967, e foram
enfeitadas com bandeiras coloridas, para apoiar o movimento pelo orgulho
gay, nas décadas de 70 e 80.
Na ensolarada Califórnia, São Francisco, ou "Frisco", como a denominam seus
habitantes, é uma das cidades mais animadas dos Estados Unidos:
caleidoscópio de vibrantes atrações, famosa por suas ladeiras e por seus
bondes, com grande diversidade cultural, vibrante, interessantíssima e
cosmopolita, oferece milhares de possibilidades ao viajante.
Ir a São Francisco e não passear de cable car, os charmosos
bondinhos que percorrem os principais pontos turísticos da cidade, é mais ou
menos como visitar o Rio e não subir até o Cristo Redentor. O bondinho é
todo aberto. Seu design ainda é o mesmo de quando começaram a operar os
primeiros cable cars, no fim do século passado. Na época, eles eram um dos
principais meios de transporte da cidade. Havia mais de 600 deles operando
mais de 21 rotas. Com o terremoto de 1906, esse sistema de transporte foi
destruído. Chegou a haver uma tentativa de eliminar os bondinhos, mas um
movimento popular preservou-os. Desde 1982, restaurados pela prefeitura, os
cable cars voltaram a funcionar, agora com forte apelo turístico. O bilhete
custa US$ 2 e o passeio completo demora cerca de uma hora.
Na Ilha de Alcatraz, em seus tempos áureos a estadia do
mafioso Al Capone, bem no meio da Baía de São Francisco. A cadeia hoje
desativada já foi tema de vários filmes de Hollywood. A ilha já foi uma
importante base militar americana antes de ser uma cadeia. Hoje, Alcatraz é
um museu visitado por 1,2 milhão de pessoas por ano, interessadas em
descobrir os mistérios que rondam a ilha e também em desfrutar uma das mais
belas vistas da baía e da cidade de São Francisco. Devido a alta procura, é
melhor reservar a visita à ilha com pelo menos duas semanas de antecedência,
principalmente no verão. De Fisherman's Wharf partem vários barcos para o
museu. O passeio custa US$ 15 e inclui visita às celas de prisioneiros e
caminhadas pela ilha. O tour é narrado por ex-presidiários e guardas e dura
cerca de uma hora.
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Parques Nacionais:
Death Valley
O terceiro maior parque da Califórnia, no Deserto de Mojave, é
um dos lugares mais inóspitos do mundo, com temperaturas de
até 50 graus no verão. Mas vale a pena ir até lá, nem que seja
só para ver o sol poente tingir as montanhas do deserto de
vermelho-fogo.
 Yosemite
O parque, a três horas de São Francisco e de fácil acesso de carro,
presenteia qualquer um com vistas magníficas e as paisagens mais bonitas da
Califórnia. Com lagos e paredões de granito como El Capitán, um paredão de
pedra com um quilômetro de altura, que por sua vez fica ao lado de uma
cachoeira de 200 metros. Yosemite tem muitos caminhos e trilhas para os
amantes de ecoturismo.
Em Yosemite tem também uma floresta de sequóias, gigantescas árvores que
chegam a 80 metros de altura por 11 metros de diâmetro, tão altas quanto um
prédio de 25 andares. Existe um parque totalmente dedicados a esses
colossos, o Giant Sequóia National Park, a 300 quilômetros dali. |
Curiosidades
• A Califórnia já pertenceu à
Espanha e ao México. Eles a chamavam de El Dorado, pois havia muito ouro
ali.
• Em 1845 o México proibiu a
imigração de colonos americanos, mas não adiantou nada.
• Em 1849, pessoas de todo o mundo
viajaram para lá à procura de ouro.
• Após libertar-se do México, foi
durante algum tempo um país independente chamado Califórnia Republic.
• Um dos mais ricos estados
americanos, se a Califórnia fosse um país independente ocuparia o sétimo
lugar no ranking mundial, à frente do Brasil e da China.
• A Califórnia foi o primeiro
lugar do mundo a ter um parque nacional. A lei que protege Yosemite é de
1864. |
Reportagem
: Wagner Vieira
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